“中国的铁路还少，仍有很大的建设空间，我预计每年中国铁路投资保持8000亿的水平可以持续十年。”全国人大代表、中国工程院院士王梦恕14日在接受上证报记者采访时表示，目前中国铁路运营里程12.4万公里，而美国铁路最多时超过40万公里，仅以此比较，中国的铁路建设空间还非常大。

   他推测，到2040年，中国铁路里程有望达到17万公里，保持每年8000亿左右的投资水平可以持续十年。同时，他表示，高铁作为中国制造的一张新名片，是中国人创新智慧的成果。中国高铁性价比极高，在全世界最有竞争力，中国自身更应该大力发展铁路，努力让中国成为“高铁轨道上的国家”。

  毋庸置疑，高铁对于中国经济发展的支持作用显而易见。铁路建设也是全社会关注的热点问题之一。

   政府工作报告提出，今年要完成铁路建设投资8000亿元。不久前印发的《“十三五”现代综合交通运输体系发展规划》计划，到2020年，高速铁路覆盖80%以上的城区常住人口100万以上的城市。

   铁路“经济且环保”。“有高铁城市GDP增长数比没有高铁的城市多了72%，可持续发展系数多55%，我建议各个城市都要修铁路。”他说。

   记者注意到，中国铁路总公司在年度工作会议上表示，2016年全国铁路行业固定资产投资完成8015亿元。2017年计划投资8000亿元，货物发送量将达27.5亿吨。

   单从投资来看，2017年计划完成投资8000亿，与近年投资基本持平。数据显示，2014年-2016年，铁路投资分别完成8088亿元、8238亿元和8015亿元。由此来看，王梦恕对中国未来十年铁路投资的推测有一定合理性。

   随着中国铁路运营里程的不断增加，铁路运营的经济效益也在提升。

   中国铁路总公司的数据显示，2016年，国家铁路运输总收入5945亿元，同比实现增长。而中国铁路总公司2017年的目标是，完成总收入9116亿元，其中运输总收入6266亿元，多元经营收入2850亿元，综合创效280亿元。

   对此，王梦恕认为，整体来看，“铁路投资在10年-15年左右就能收回成本，因此铁路投资是有吸引力的。”